觀賞的竹子主要分為四大類：觀稈型、觀葉型、觀姿型以及地被型。

觀稈型竹子以其獨特的稈色受到人們的喜愛
這類竹子的稈色豐富多彩，有的呈黃色、有的呈綠色，甚至還有斑駁相間的色彩，如黃稈烏哺雞竹、紫竹等都是此類中的佼佼者。它們在園林中常被用來點綴景致，尤其在冬季落葉后，其美麗的稈色更加突出。

觀葉型竹子則以其葉片的形態(tài)或顏色吸引人
這類竹子的葉片形狀各異，有的狹長如劍、有的寬大似扇，顏色也多樣，從常見的翠綠到罕見的金黃都有，如菲白竹、毛竹等。在微風(fēng)中搖曳生姿，給人以清新雅致的感覺。

觀姿型竹子因其整體姿態(tài)優(yōu)美而備受青睞
這類竹子不僅稈色和葉形美觀，而且整個植株的姿態(tài)非常優(yōu)雅，如鳳尾竹、佛肚竹等。它們或挺拔直立、或婆娑多姿，在庭院中種植可以營造出一種自然和諧的氛圍。

地被型竹子通常用于覆蓋地面，形成綠色屏障
這類竹子生長低矮，蔓延能力強(qiáng)，如小琴絲竹等。它們不僅能有效防止水土流失，還能作為良好的地被植物，為其他高大的觀賞竹提供背景襯托，增強(qiáng)景觀層次感。